엔비디아 젠슨 황, 양자컴퓨팅 발언 사과…주가 폭락 속 ‘퀀텀데이’ 개최

• “20년 걸릴 것” 발언 번복…양자 업계 대표들 앞 공개 사과

• 양자컴퓨팅·AI 공존 강조에도 관련 주가 급락세

2025년 3월 20일, 미국 산호세 – 인공지능(AI) 칩 시장의 선두주자 엔비디아의 젠슨 황 최고경영자(CEO)가 지난 1월 양자컴퓨터의 실용화 시기를 비관적으로 전망했던 발언에 대해 공식 사과했다. 양자컴퓨팅 업계의 반발과 관련 주가 폭락을 초래한 발언의 후폭풍을 의식한 듯, 황 CEO는 자사의 연례 개발자 회의 GTC 2025 넷째 날에 열린 ‘퀀텀데이’에서 직접 입장을 밝혔다.

 

황 CEO는 “이 자리는 역사상 최초로 한 기업 CEO가 업계 인사들을 초대해 본인의 실언을 설명하는 무대”라며 겸허한 자세로 사과의 말을 꺼냈다. 그는 지난 1월 미국 라스베이거스에서 열린 CES 2025에서 “실질적으로 유용한 양자컴퓨터는 20년쯤 후에야 가능할 것”이라고 밝혔고, 이 발언은 양자컴퓨팅 기업들의 주가에 직격탄을 날렸다. 아이온큐와 리게티 등 주요 상장사들은 당시 약 40%의 주가 하락을 겪었다.

황 CEO는 “그들이 상장사인 줄 몰랐다. 어떻게 양자컴퓨팅 회사가 상장할 수 있느냐고 생각했을 정도”라며 다소 황당한 해명과 함께 “이로 인해 주가에 영향을 미친 점은 유감스럽다”고 말했다. 그러면서도 그는 양자컴퓨팅 기술의 난이도와 발전 속도를 고려할 때 자신의 발언이 비현실적이지만은 않다고 덧붙였다.

그는 “엔비디아와 CUDA 플랫폼을 만들어 지금의 컴퓨팅 환경을 구축하기까지 20년 이상 걸렸다”며, “양자컴퓨팅도 새로운 패러다임인 만큼 시간이 오래 걸리는 것은 당연하다”고 밝혔다. 다만 그는 “생각보다 빨리 발전할 수도 있다. 하지만 나도 확신할 수 없다”며 발언의 여지를 남겼다.

이번 ‘퀀텀데이’는 전통적 반도체 기업인 엔비디아와 양자컴퓨팅 스타트업 간의 일종의 ‘휴전’으로 평가된다. 양자기술이 AI 및 기존 컴퓨터를 대체할 수 있다는 기대가 형성되면서, 오히려 엔비디아 주가는 관련 호재 발생 시 하락하는 아이러니한 구조가 되기도 했다. 이런 맥락에서 양측이 공개적인 대화를 시도한 것이다.

무대에는 양자컴퓨팅 분야를 이끄는 12개 기업의 대표가 함께했다. 로이크 앙리에트 파스칼 CEO는 “양자컴퓨팅이라는 단어 자체가 오해의 소지가 있다”며 “고전적 컴퓨팅과 대체 관계가 아닌 보완적 관계로 이해돼야 한다”고 지적했다. 그는 ‘양자 프로세서’라는 용어를 대안으로 제시했다.

아이온큐의 피터 채프먼 회장은 “양자컴퓨터가 만들어지기까지의 대부분 연구는 고성능 GPU 기반의 전통적 컴퓨팅에 의존하고 있다”며 “엔비디아의 기술은 우리에게 필수적”이라고 말했다. 그는 “양자컴퓨팅은 고전 컴퓨팅을 대체하지 않는다. 둘은 함께 간다”며 농담처럼 “이후엔 엔비디아 주식을 공매도하지 않겠다”고 말했다.

황 CEO는 또 이날 보스턴에 ‘엔비디아 가속 양자 연구센터(NVAQC)’를 설립한다고 발표했다. 이 센터에는 하버드대, MIT, 퀀티넘, 퀀텀머신, 큐에라컴퓨팅 등이 참여해 양자컴퓨팅의 상용화에 속도를 낼 계획이다. 황 CEO는 “AI 슈퍼컴퓨터와 양자 기술을 결합해 신약 개발, 신소재 연구 등 인류의 난제를 해결할 것”이라고 밝혔다.

그러나 기대와 달리 퀀텀데이는 투자자들의 신뢰를 회복하지 못했다. 양자컴퓨팅 관련 주가는 행사 당일 더욱 큰 폭으로 하락했다. 디웨이브는 17.9%, 아이온큐는 9.23%, 리게티는 9.24% 각각 하락했다.

황 CEO는 “이번 행사는 첫 시도이기 때문에 어색할 수 있다. 기대치를 낮춰달라”며 “다음 ‘퀀텀데이’는 지금보다 훨씬 놀라운 내용이 될 것”이라고 약속했다. 하지만 기술 진보와 주가 사이의 괴리를 메우는 데는 시간이 필요해 보인다.